Parece que o narcisismo está em todo lugar hoje em dia: política, filmes e TV, esportes, mídia social. Você pode até ver sinais disso no trabalho, onde pode ser particularmente prejudicial. É possível manter um local de trabalho livre de egoístas destrutivos e manipuladores?

Mais e mais organizações têm recorrido aos especialistas em psicologia organizacional da San Francisco State University pedindo ajuda para fazer exatamente isso. Em resposta, pesquisadores da universidade desenvolveram uma ferramenta para entrevistas de emprego para avaliar a grandiosidade narcisista entre potenciais candidatos a emprego. Os professores de psicologia da San Francisco State, Kevin Eschleman e Chris Wright, e quatro pesquisadores estudantes lideraram o projeto, publicado no Journal of Personality Assessment.

"Nós focamos no narcisismo porque é uma das características mais comumente comentadas das pessoas. Realmente, ele representa muitas coisas que podem dar errado em termos de uma equipe", disse Eschleman. "Mas é uma característica que é muito atraente no curto prazo. [Narcisistas] frequentemente têm tendências a serem muito orientados para objetivos e são frequentemente muito bem-sucedidos. Há uma atração para alguém que é alto em narcisismo."

A ferramenta desenvolvida pelos pesquisadores da SF State — a Narcissism Interview Scale for Employment (NISE) — é um conjunto de perguntas comportamentais e situacionais que podem ser incorporadas a uma entrevista de emprego. Uma pergunta pede aos entrevistados para descrever sua abordagem para liderar uma equipe. Outra pergunta como os candidatos procederiam se discordassem de um plano que o resto da equipe gosta — e o projeto requer consentimento unânime para seguir em frente. Os entrevistadores são treinados para classificar as respostas dos candidatos, fornecendo uma maneira mais científica e consistente de avaliar a propensão de um candidato à grandiosidade narcisista.

O projeto começou há quatro anos, quando Eschleman notou um aumento nas organizações perguntando sobre equipes eficazes, seleção de candidatos e como evitar "maçãs podres". É fácil para as organizações serem atraídas pela forma como as habilidades de um candidato aparecem no papel, mas deixar de considerar adequadamente a personalidade pode descarrilar ambientes orientados para a equipe, observa Eschleman. Funcionários com grandiosidade narcisista tendem a ter visões infladas de si mesmos e tomar decisões focadas em si mesmos e no curto prazo em vez de considerar as necessidades organizacionais de longo prazo. Eles também podem abusar e tentar proteger seu senso de poder e controle, ele acrescenta.

"Este não é um diagnóstico categórico", esclareceu Eschleman, observando que todos provavelmente caem em algum lugar no continuum do narcisismo. "O que estamos observando são as consistências das pessoas ao longo do tempo. É como elas se veem ou como os outros as veem consistentemente ao longo do tempo. Elas se envolvem nessas ações consistentemente?"

Os autores reconhecem que essa avaliação não é uma ciência perfeita. Há muitos outros fatores na construção de uma equipe bem-sucedida e de um ambiente de trabalho saudável. Mas eles esperam que sua ferramenta aumente as chances de sucesso.

Embora os pesquisadores tenham estudado esses tópicos por anos, eles queriam ter certeza de que sua ferramenta fosse fácil de usar e pudesse ser adaptada por diferentes ambientes de trabalho. É por isso que eles se concentraram em entrevistas de emprego, algo aceito e considerado apropriado por organizações e candidatos no processo de contratação.

Sharon Pidakala (MS, '22), uma das autoras do estudo, agora é People & Development Manager na Lawyers On Demand em Cingapura. Seu trabalho envolve aquisição de talentos, cultura, desenvolvimento, políticas organizacionais e engajamento de funcionários.

"Sou grato por colocar minha pesquisa em uso diário. É muito importante garantir que essas perguntas não sejam totalmente diretas, porque você não quer que pareça que está perguntando a alguém: 'Você é narcisista?'", explicou Pidakala, cuja tese na SFSU focou no desenvolvimento da ferramenta NISE. "Essas perguntas são levantadas de forma a parecerem favoráveis ao candidato."

Pidakala veio para a SF State especificamente para obter esse tipo de treinamento. Com uma formação de graduação em psicologia, ela buscou treinamento especializado em psicologia organizacional para refinar e expandir ainda mais sua expertise na área.

"Estudar na SF State e psicologia organizacional foi incrivelmente valioso, me equipando com habilidades versáteis que podem ser aplicadas globalmente", disse ela.